Na Itália de 1938, sob o poder de Mussolini, um italiano torna-se um lacaio fascista. Em viagem de lua-de-mel a Paris, recebe ordens do capo para planejar o assassinato de um antigo professor, agora um dissidente político. Obra-prima política de Bernardo Bertolucci com magistral interpretação de Jean-Louis Trintignant e fotografia do mestre Vittorio Storaro.