Orlando Gomes nasceu em dezembro de 1909 na Bahia. Diplomou-se em Ciências Jurídicas e Sociais em 1930 e começou a lecionar Direito Civil em 1935. A partir de 1937, já como catedrático, lecionou, ininterruptamente, por cinqüenta anos. Tem uma vasta obra jurídica publicada, com predominância do Direito Civil em todos os seus ramos. No dizer de Antunes Varela, o êxito editorial de Orlando Gomes deve-se ao seu poder de síntese, à sua permeabilização às novas correntes do pensamento jurídico e à dignidade científica da obra. Filosoficamente, pode-se enquadrar o autor como de inspiração socialista e de sensibilidade para com os fenômenos sociais, mas sem descuidar do rigor da dogmática jurídica. Esta marca está mais nítida nos ensaios que compõem este livro. Em Raízes históricas e sociológicas do Código Civil brasileiro mostra o descompasso entre o Direito escrito influenciado por normas de países industrializados desenvolvidos e a realidade social de nosso país. Em Marx e Kelsen, traça as inconciliáveis concepções marxista e kelseniana do Direito, deixando para leitores a decisão sobre a que coletividade de adeptos pertencer: se à dos que pregam a eliminação de qualquer tendência ideológica na concepção normativa ou se à dos que pregam a influência ideológica no Direito, que refletiria a realidade social.