Turismo não é somente um aspecto fundamental da vida moderna, mas uma indústria expressiva. Sua importância, no entanto, não tem sido devidamente reconhecida nos meios universitários. Neste livro John Urry se propõe a construir uma sociologia do turismo diferente. Ele demonstra que o turismo merece atenção pelas suas próprias características, mas também enquanto elemento central de diversas mudanças culturais na sociedade contemporânea.