Desde que o microcomputador deixou de ser uma peça única que unia monitor, teclado e cpu, diversos padrões de conectores foram criados para a utilização de equipamentos chamados periféricos (monitor, teclado, mouse, impressora, scanner, etc). Alguns dos padrões estão presentes na grande maioria dos computadores, outros são mais específicos. Abaixo alguns dos tipos de conectores mais conhecidos e uma breve explicação dos mesmos.
PS/2 – Personal System/2
O padrão PS/2 foi um sistema de computador pessoal criado em 1987 pela IBM que rodava o sistema operacional OS/2. Em pouco tempo ele foi superado pelo PC (Personal Computer), mas algumas de suas interfaces acabaram sendo herdadas e são utilizadas até hoje por serem mais rápidas e menores. O conector padrão PS/2 é uma dessas interfaces. Ele é utilizado basicamente para conexões com teclado e mouse na grande maioria das placas-mãe disponíveis no mercado.
Porta Serial – RS-232
Porta de comunicação serial, antigamente muito utilizada em mouses e modens externos, mas hoje pouco utilizada. Ainda presente nas placas-mãe por questão de compatibilidade com hardwares legados e soluções fiscais, além de algumas interfaces de rede (roteadores, switchs). O nome “serial” é justificado pelo método de transferência de dados, em série (fila), um bit por vez.
Porta Paralela
Criada em conjunto com o PC com a principal finalidade de conectá-lo a uma impressora, a porta paralela acabou se tornando uma interface muito utilizada em outros periféricos como drivers externos ou equipamentos de rede, dada a sua velocidade e forma de comunicação superiores í s da porta serial. Isso se deve ao fato de se transferir simultaneamente vários bits por diversos canais, possibilitando inclusive, uma conexão direta entre dois computadores (rede ponto a ponto).
USB – Universal Serial Bus
O conceito do USB quando surgiu foi uma revolução. Primeiro porque foi construído nas bases do Plug and Play – ao conectar um dispositivo através do USB, o computador deveria reconhecê-lo automaticamente, suas características, necessidades de alimentação elétrica, classe e instalá-lo caso não já estivesse presente no sistema. Segundo porque permitia a conexão em forma de árvore, de até 127 equipamentos numa mesma porta, cada um podendo servir de hub a outros. Essa mecânica foi herdada e adaptada da rede ethernet. O padrão USB hoje é largamente utilizado em diversos tipos de equipamentos, desde mouses e pendrives a scanners e impressoras.
FireWire – iLink / HPSB / IEEE 1394
O FireWire, também conhecido como High Performance Serial Bus, é uma interface serial muito utilizada em equipamentos de audio e video (mas também em drivers externos, players, etc). Criado pela Apple nos anos 90, a interface foi muito utilizada em seus computador, reconhecidamente melhores para edição profissional multimídia, por ter uma taxa de transferência superior em 30 vezes o USB. Porém, com a versão 2.0 do padrão USB, cujas taxas são maiores que o FireWire, seu uso se restringiu ainda mais, pois equipamentos que o utilizavam começaram a optar pelo USB2.0.
Ethernet (RJ-45) e Modem (RJ-11)
As portas ethernet e de modem são muito parecidas e tem propósitos também semelhantes. A porta ethernet, padrão de conexão RJ-45, conecta o computador a uma rede, seja ela uma rede de escritório ou doméstica, ou a Internet através de um dispositivo de banda larga. A porta do modem, padrão RJ-11, também conhecida como “tomada americana”, conecta o computador a uma rede telefônica e pode ser usada para acesso discado í Internet ou rede externa, ou enviar e receber faxes.
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